港町尾道は、平安時代末期、後白河法皇により開港されることをきっかけに、商港都市としての発展の歴史を辿ることになります。最盛期を迎えるのが「北前船」が寄港するようになった江戸時代中期です。「北前船」は河村瑞賢により開発された「西廻り航路」に就航し、北海道の松前から奥羽・北陸・山陰を経て大阪へと向かう船が、瀬戸内海を盛んに行き来するようになりました。
北海道から大阪に向かう「上り荷」には、昆布を始め、鰊、数の子、鮭といった北海道の海産物が、また大阪からの「下り荷」には、塩や畳表、酒、酢、鉄、砂糖、綿などの特産物が積み込まれていました。

尾道は、その北前船の寄港地となり、瀬戸内海における交易の一大中心地として大変な賑わいを見せていました。そんな名残で、今でも尾道には海産物を扱う業者が多くあり、各地から良質の海産物が入ってくるのです。